La 28 de ani, Margaret Cho nu a văzut femei ca ea în comedie – așa că a deschis calea

În seria 28 de întrebări și răspunsuri a lui Bustle, femeile de succes descriu exact cum arăta viața lor când aveau 28 de ani – ce purtau, unde lucrau, ce le-a stresat cel mai mult și, dacă este ceva, ce ar face diferit. Aici, stand-up comedian și actor Margaret Cho vorbește despre imaginea corpului, îmbrățișând identitatea ei coreeană și bucuria de a fi singură.

Fiind o femeie care și-a construit cariera glumând despre rasă, sex și sexualitate într-un moment în care se aștepta ca femeile asiatice să tacă, Margaret Cho știe că este considerată pioniera. Dar cu siguranță nu se simțea așa atunci când începea. „Întotdeauna am fost la momentul nepotrivit – prea devreme sau prea devreme”, îi spune comediantul în vârstă de 52 de ani lui Bustle. „Am fost acolo în prima linie [ajutând la crearea mai mult spațiu pentru creativii asiatici] și, uneori, când ești primul, suferi cel mai mult pentru că oamenii nu recunosc cu adevărat ceea ce ai făcut.”

Nativul din San Francisco a început efectuând stand-up la 16 ani într-un club deasupra librăriei părinților ei. În anii '90, ea era cea mai proeminentă - și pentru multe audiențe, singura - femeie asiatică în fața microfonului, deschizând calea unor comedianți de mai târziu precum Awkwafina și Ali Wong. A jucat în anii 1994 Fata All-American, primul și singurul sitcom de familie asiatic-american să existe până în 2015Proaspăt de pe barcă; a fost nominalizat de cinci ori pentru cel mai bun album de comedie Grammy, a făcut peste 10 turnee de comedie și a jucat în numeroase spectacole, inclusiv30 Stâncă, unde rolul ei ca Kim Jong-Il i-a adus o nominalizare la Emmy.

Cel mai recent concert al lui Cho găzduiește ' După ore cu Margaret ,' o specială de Ziua Îndrăgostiților pe RushTix, în care va oferi sfaturi sexuale și întâlniri. „Obișnuiam să mă îngrijoreze că nu primesc un apel înapoi sau nu primesc tot ce aveam nevoie de la acest partener sau acel partener”, spune Cho. „Prin menopauză, mi-am dat seama cine sunt cu adevărat”.

Dar la 28 de ani, Cho era mai puțin sigur. Fata All-American tocmai fusese anulată după un singur sezon în urma reacțiilor din partea comunității coreene americane și se străduia să se simtă încrezătoare în propria ei piele. Mai jos, Cho reflectă asupra imaginii corpului, relația ei cu cultura coreeană, iar atunci Harrison Ford a vărsat un pahar plin de vin asupra ei.

balsam de buze pentru ulei de cocos

Margaret Cho la 28 de ani.

Du-mă înapoi în 1996, când aveai 28 de ani.

Trăiam în L.A. chiar sub semnul de la Hollywood și adoptasem primul meu câine, un amestec mare de Shepherd pe nume Ralph (pronunțat Rafe). Am purtat pantofi cu platformă foarte uriaș și am locuit într-o casă cu două etaje.

Am avut atât de multă furie și nemulțumire că sunt curbată. Erau anii '90, iar tipurile de corp pentru femei erau atât de de neatins. Mi-am petrecut mult timp urăndu-mi corpul și fiind supărat pe mine însumi. Din acest motiv, nu am făcut niciodată fotografii decât dacă erau fotografii pentru serviciu. Nu am avut sentimentul că vreau să mă păstrez pentru viitorul meu eu. [Acea perioadă a vieții mele] este alcătuită doar din imaginile altora. Acum mă uit înapoi și sunt foarte tristă, pentru că eram o fată atât de frumoasă și nu am apreciat-o niciodată.

Este deosebit de greu să-ți iubești corpul atunci când ești o femeie asiatică, deoarece avem limitări atât de stricte cu privire la felul în care ar trebui să arate o femeie.

Este foarte încărcat. Stereotipul este că o femeie asiatică ar trebui să fie mică și să nu ocupe prea mult spațiu. Suntem cu adevărat încurajați să ne amestecăm și să fim această versiune exotică a noastră, ceea ce cred că este cu adevărat nedrept. Dar e cultural. Există multă alb aspirațional. Multe dintre femeile din familia mea au suferit o operație la pleoapa dublă, sau dacă te-ai născut cu o pleoapă dublă, ești considerată în stare. Corpul este o astfel de marfă în cultura noastră. Oamenii comentează întotdeauna greutatea ta. Este un lucru foarte rușinos să iei mai mult decât partea ta sau să ocupi mai mult spațiu. Dar acum îmi dau seama că ai dreptul la acel spațiu. Puteți ocupa cât de mult spațiu doriți.

Comedia este un domeniu notoriu de dificil de pătruns, dar îmi imaginez că este adevărat mai ales când ești atât femeie, cât și asiatică. Cum te simțeai despre cariera ta când aveai 28 de ani?

La acea vreme, eram de fapt foarte fericit pentru că îmi plăcea foarte mult stand-up comedy și a fost o epocă în care am fost cu adevărat activ în acea parte a muncii mele. A fi un comedian de club de noapte și a face spectacole în fiecare zi a fost cu adevărat împlinitor. Ca comedian, nimeni nu mi-a spus cum ar trebui să arăt sau cum ar trebui să fiu.

Trebuie să merg la New York și să fac un mare spectacol pe Broadway. Amintesc [Vogăeditor] André Leon Talley venea și stătea în dressingul meu. Janeane Garofalo și Amy Poehler aveau să vină. A existat multă emoție în jurul comediei mele, pentru că eram un fel de străin în Hollywood, într-un fel, pentru că eram asiatic-american și doar cu aspect diferit și cu sunet diferit.

Fiind în preajma tuturor acelor oameni de succes, ai avut o idee clară în cap despre care ai vrut să fie traiectoria ta de carieră?

Nu am putut fi niciodată clar pentru că nu am văzut niciodată oameni asiatici în nimic în acel moment. Nu aveam de gând să fiu un Mighty Morphin Power Ranger, iar cineva era deja Chun-Li. Așa că am spus: „OK, ei bine, nu știu care va fi următorul capitol, dar pot face comedie”. Asta a fost cu adevărat toată viața mea. Au fost foarte puține oportunități de carieră, cel puțin din câte am putut vedea.

La un moment dat, scrisesem un film pe care voiam să-l fac. Dar era acea epocă a filmului din anii '90 în care toată lumea făcea filme independente și trebuia să ai atât de multă ambiție să ajungi acolo. Mi s-a părut foarte masculin și foarte impenetrabil și greu de imaginat intrând. Dar am întâlnit o mulțime de oameni grozavi, iar acea perioadă a fost foarte mult despre a vedea celebrități în persoană pe care le vedeai rar afară. Nu existau rețele de socializare, așa că i-ai văzut doar cu cei doi ochi ai tăi și am fost mereu impresionat. Am fost la ziua de naștere a lui Carrie Fisher și Penny Marshall, iar Harrison Ford a vărsat un pahar întreg de vin peste mine.

Te-a descurajat să fii într-un spațiu atât de alb și dominat de bărbați sau te-a determinat să vrei să reușești mai mult?

Pur și simplu m-a făcut să simt că aș aparține acolo unde îmi era locul, ceea ce era stand-up comedy, unde rasa era mai puțin importantă. Abilitatea de a fi un comedian este atât de rară încât, atunci când o poți face cu adevărat, există un efect de egalizare în care rasa, sexul, vârsta și standardul de frumusețe acceptabil de societate devin mai puțin importante decât capacitatea ta de a fi comedian.

Dar rasa a intrat cu siguranță în joc la televizor și în filme. Chiar dacă am avut roluri TV pe ici pe colo, a fost totuși foarte greu. Am crezut că avem un fel de sosire după Clubul Joy Luck și emisiunea mea TVFata All-American, dar nu a existat o prezență asiatică reală decât mult mai târziu.

Vorbind despreLA ll-American Girl, ce efect a avut anularea lui asupra ta?

A fost cu adevărat deprimant pentru că mă gândeam: „Bine, acum asiaticii vor putea face mai multe proiecte și eu voi putea face mai multe”, dar nu s-a întâmplat. A fost aproape ca și cum televizorul s-a îndepărtat de diversitatea rasială. Așa că am intrat mai adânc în a fi un stand-up comedian. Câștigasem puțini bani și îmi făcusem o prezență, dar tot trebuia să muncesc foarte mult pentru a obține un număr de urmăritori și pentru a obține mai multă muncă.

Menționezi în autobiografia ta că în această perioadă te-ai luptat cu abuzul de substanțe. Te-ai gândit vreodată să renunți la comedie?

Toată viața mea am avut o problemă cu consumul de droguri și băutură și nu a avut nimic de-a face cu natura carierei mele. Ar putea fi explicat convenabil prin: „Ei bine, emisiunea mea TV a fost anulată”, iar asta m-a aruncat într-un moment foarte negativ. Dar când aveam 28 de ani, eram curat pentru că îmi învățasem lecția.

Am căzut din nou în ea câțiva ani mai târziu. Am o lungă istorie familială cu depresie și sinucidere, iar asiaticii, în general, nu caută asistență pentru sănătatea mintală. Dar, din fericire, acum vreo cinci ani, am petrecut timp în și în afara instituțiilor care m-au ajutat să devin treaz și să fac față tuturor acestor dependențe. Acum m-am angajat în asta, dar la 28 de ani am fost norocos pentru că eram liber de asta. Eram într-adevăr în mare măsură să fac comedie. Acesta a fost principalul medicament ales și încă este.

Astăzi ești cunoscut pentru că ai vorbit deschis cu privire la problemele legate de rasă, sexualitate și gen. Te-ai simțit la fel de confortabil să-ți spui părerea despre acele lucruri la 28 de ani?

Da, m-am simțit întotdeauna foarte confortabil în privința asta, pentru că nu am fost niciodată „fata drăguță”. De fiecare dată când eram într-o școală nouă sau într-un mediu social nou, mă împrietenisem cu cea mai frumoasă fată și eram ca avocatul sau agentul ei. Aș fi fata cu care tipul frumos ar vorbi pentru că îi era prea frică să vorbească cu fata frumoasă.

Dar la un moment dat mi-am dat seama că nu vreau să fiu reprezentantul nimănui. Așa că a fost important pentru mine să vorbesc despre a fi sexual și a avea acele experiențe în corpul în care mă aflam, pentru că am vrut să arăt adevărul oamenilor. Am vrut să arăt că poți avea o viață sexuală, vitală și frumoasă, chiar dacă nu ești frumoasă în mod tradițional sau orice ar trebui să fie acel ideal.

filme cu o întorsătură pe netflix

Ați menționat în trecut că unii americani coreeni și coreeni au spus destul de mult să nu vă placă comedia. V-a afectat deloc abordarea?

Nu, pentru că eram atât de îndepărtat de identitatea mea coreeană la acea vreme. O mare parte din acea disidență s-a întâmplat în jur când făceam euFata All-American, iar când mă uit la contextul istoric acum, are sens pentru mine. Spectacolul a avut premiera după Revolte Rodney King , [în cursul căreia peste 2.200 de afaceri deținute de coreeni au fost distruse sau deteriorate]. Comunitatea coreeană a fost atât de protectoare cu privire la imaginea lor publică, deoarece ultima dată când au fost la televizor, așa a fost pe acoperișurile clădirilor lor din Koreatown cu puști. Comedia mea la acea vreme era foarte ciudată și eram foarte nepoliticos. Așa că a existat acest gând: „Nu este doctor. Ea nu este profesor. Ea nu vorbește coreeană. Nu așa vrem să fim portretizați sau văzuți.

Îmi amintesc că am intrat în această ceartă cu un reporter de laLA Timescare a fost foarte jignit că nu mi-am propus să o contactez. Acesta este un fel de lucru numit „nunchi”, respect pentru bătrâni și nu am avut un sentiment de asta. chiar regret. Acum înțeleg cât de important este ca tinerii să facă gesturi față de generația mai în vârstă, mai ales în America, din cauza tuturor lucrurilor prin care a trecut această generație: rasism inimaginabil și a trebuit să treacă peste atâtea bariere pentru a ajunge la orice poziție. Și acum vorbesc coreeană! Mi-a luat 50 de ani să ajung acolo și mi-a luat tot acest timp să ajung într-adevăr într-un loc de respect și bucurie real în jurul culturii mele.

Ce crezi că s-ar gândi la viața ta acum, tânărul tău de 28 de ani?

Cred că aș fi foarte fericit pentru că nu am această tristețe urâtă sau depresie pe care o aveam înainte. Nu am temerile pe care le aveam de: „Voi avea 50 de ani și singur”. Sunt [singur] și sunt de fapt minunat. Îmi place foarte mult să dorm chiar în mijlocul patului. Îmi place foarte mult să adopt câte animale vreau. Pot să văd ce vreau la televizor și să mănânc ce vreau oricând vreau. Pot dormi oricând. Mă simt foarte bine în privința asta. Femeilor li se spune mereu: „O, vei muri singur”, iar asta ar trebui să fie un fel de existență blestemată. Dar cred că e grozav.

Acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.