În spatele artei ei virale, Morgan Harper Nichols lucrează la auto-iertarea

În 2014, Morgan Harper Nichols trăia visul oricărui cântăreț-compozitor. Câteva zile pe săptămână, originara din Atlanta se alătură surorii ei mai mici pe scena din Nashville pentru a interpreta muzică creștină contemporană, cu o chitară acustică în mână și o voce profundă de alto pentru a completa soprana fratelui ei mai mic. Dar spectacolele o lăsau adesea epuizată și, în timp ce era pe scenă, își scotea monitoarele intra-auriculare. Zgomotul era prea copleșitor. În afara scenei, ea și soțul ei erau în mod constant rupt, în ciuda contractului ei de publicare cu Capitol Christian Music Group. Avea gânduri intruzive, în spirală:De ce mă simt atât de epuizat? De ce mă simt atât de obosit? Sunt un eșec?

Așa că a renunțat. Cuplul s-a mutat la Dallas, unde a lucrat independent de proiectare; el, locuri de muncă în construcții. Într-o noapte ploioasă de noiembrie din 2016, încă prost plătită, subangajată și disperată, Harper Nichols și-a pus sentimentele pe hârtie. Fără o melodie, versurile citite ca o poezie .

Când începi să simți/ că lucrurile ar fi trebuit să fie mai bine anul acesta/ amintește-ți de munții și văile care te-au adus aici, începe. Și-a adăugat numele în partea de jos și a încărcat mesajul pe Pinterest. Până în ianuarie 2017, a fost preferat de 100.000 de ori.

Acum, patru ani mai târziu, lucrarea lui Harper Nichols este vândută la Pottery Barn , Antropologie , și pe ea site de comert electronic . Ea găzduiește un obișnuit podcast , tocmai și-a lansat a treia colecție de poezii, Cât de departe ai ajuns: meditații despre frumusețe și curaj , iar în februarie, a fost diagnosticat cu tulburare de spectru autist , știri pe care le-a împărtășit celor 1,7 milioane de urmăritori pe Instagram. Ea încearcă să-și extindă aceeași grație ușoară ca și ei.

Lucram ore suplimentare pentru a ține pasul social și pierdeam indiciile sociale, cum ar fi tonul vocii cuiva, care ar duce la o comunicare greșită sau un moment incomodă, spune Harper Nichols, 31 de ani.Poate sunt lipsit de somn sau stresat. Am ajuns într-un punct în care eram ca,Trebuie să se întâmple ceva mai mult aici.

Un răspuns a venit de la TikTok. Fără să vrea, ea a dat peste videoclipuri de la utilizatori ca Alexandra Pearson și Paige Layle , care împărtășesc povești despre autismul ca adulți. Experiențele lor erau destul de familiare încât Harper Nichols a contactat un specialist.

Potrivit Francesca Happé, un neurolog britanic de la King’s College din Londra, este posibil ca sute de mii de fete și femei să trăiască cu autism nediagnosticat . Un studiu din 2020 înJournal of Autism and Developmental Disordersa constatat că fetele sunt mai bune la camuflându-și trăsăturile autiste decât omologii lor de sex masculin, ceea ce ar putea explica discrepanța de gen și, de asemenea, de ce femeile sunt mai probabil să fie diagnosticat ca adult .

Pentru Harper Nichols, autismul ei se manifestă ca suprasolicitare senzorială și dificultăți cu funcționarea executivă și indicii sociale. Unul dintre principalele lucruri pe care mi le-a spus specialistul meu după ce am citit diagnosticul a fost: „Nu e vina ta”, spune ea. Am plâns doar, pentru că asta îmi spun de foarte mult timp. Am stat în tăcere. Mi s-a părut o ușurare. Este atât de brânz, dar o melodie care mi-a venit în minte a fost vechea melodie Dashboard Confessional „Vindicated”.

Am vorbit cu Harper Nichols luna trecută, cu câteva săptămâni înainte de lansarea luiCât de departe ai ajuns. Ea sună din Phoenix, Arizona, unde s-a mutat vara trecută cu soțul ei și fiul lor mic, Jacob. Pentru prima dată în viața lor adultă, au o curte din spate. Doar pentru a putea avea un spațiu în care să ies afară, să mă descalz și să mă uit la cer, asta mă simt ca acasă, spune ea.

marginea a șaptesprezece melodii trailer

În poeziile și eseurile cărții, Harper Nichols lucrează pentru a se localiza în loc și timp. Din punct de vedere narativ, capitolele străbat statul de sud american cu stat, din Georgia până în California. Ea reflectă la moștenirea ancestrală a râului Mississippi, la grandoarea cerească a Marelui Canion și la Munții Sandia din New Mexico. Poeziile vorbesc despre eul prezent, rudele viitoare și strămoșii, ca o femeie sclavă care alergă spre libertate.

Ca fiică a pastorilor, poeziile lui Harper Nichols împrumută limbajul amvonului, precum harul, predarea și divinitatea.

Crescând în afro-american, Tradiția bisericii negre este, în multe privințe, diferită de multe dintre tradițiile creștine mai populare, spune ea. Mai sunt niște biserici care nu vor să spună Black Lives Matter sau nu vedeți asta ca pe o problemă despre care trebuie discutată.

Poezia lui Harper Nichols ocolește, în general, minele politice precum fostul președinte Trump și mișcările pentru justiție socială, bazându-se în schimb pe mesaje devoționale acceptabile. Natura și paletele de culori au fost întotdeauna reconfortante pentru ea, într-un mod în care navigarea în situații sociale nu a fost.

O excepție a venit pe 6 ianuarie. După Insurecția Capitoliului , poetul a apelat la Instagram pentru a lambast ignoranta istorica . În timp ce îi privea pe susținătorii lui Trump asaltând clădirea Capitoliului SUA, și-a amintit de a ei vizita la D.C. cu câțiva ani înainte. Se simțise conștientă de corpul ei în spațiul puternic monitorizat și își făcuse griji să se împiedice, ca să nu declanșeze radarul intern al unui polițist. Și s-a gândit la tatăl ei care, la 19 ani, fusese trântit la pământ de polițiști în drum spre casă de la biserică, fiind confundat cu altcineva. Acolo a mers corpul meu, asta mi-a venit ieri, spune ea pe podcastul ei.

Cât de departe ai ajunssugerează unele dintre aceste lupte în curs și altele specifice anului 2020. Scriam această carte [în timpul] tulburărilor rasiale, spune ea. Câți oameni trebuie să moară înainte să fim atenți? De asemenea, am pierdut oameni din cauza virusului, [și] când vin acele telefoane și nu poți merge la înmormântare pentru că sunt în toată țara, este un alt tip de durere. Este mai greu. Trebuie să stai cu el. Mă uitam la toate acestea derulându-se în același timp, simțindu-mă neajutorat, furios și frustrat. Și începeam și procesul de a fi diagnosticat cu autism. M-am întristat în toți acești ani în care am fost atât de dur cu mine.

Ea lucrează prin aceste emoții cu culori, învârtite și stratificate pe un iPad. Unul dintre citatele ei preferate vine de la întârziat artist abstract Alma Thomas , prima femeie de culoare care a avut piese atârnat la Casa Albă . Prin culoare, am căutat să mă concentrez pe frumusețe și fericire, mai degrabă decât pe inumanitatea omului față de om, a spus Thomas în 1970. Citind rândul de astăzi, pare să întruchipeze munca lui Harper Nichols, cuvintele ei de încurajare și înțelegere, plasate deasupra unui pat de roz, verde și albastru.

Întreb dacă consideră poeziile ei spirituale. Pentru mine, ei sunt, spune Harper Nichols. Pe măsură ce îmi scriu poeziile, uneori sunt rugăciuni pentru viitor.