Cum să militezi pentru schimbare într-o suburbie republicană
Înainte ca Alissa Jean Schafer, în vârstă de 35 de ani, să devină mamă, își imaginase să trăiască între 20 și 30 de ani într-un oraș plin de viață, unde s-ar putea să fie înconjurată de indivizi activi din punct de vedere politic, cu idei similare. Dar, ca mamă singură, Schafer a luat decizia de a renunța la visele ei și de a se stabili într-o suburbie liniștită din sudul Floridei, cu locuințe și opțiuni de locuit mai accesibile – și unde știa că poate conta că va avea acces la școli publice bune pentru fiica ei.
În ultimii ani, declanșate parțial de pandemia de coronavirus, suburbiile și orașele mai mici din apropierea zonelor metropolitane mari au văzut un aflux de rezidenți noi și care se întorc , în timp ce orașele mai dense au raportat o scădere netă. Pentru mulți adulți tineri care se identifică ca activiști de lungă durată precum Schafer, există sentimentul că construirea unei case departe de cartierele urbane pline de viață, adesea considerate epicentre pentru justiție socială și activism, ar putea însemna să renunți la o parte din tine. Dar în ultimii câțiva ani, Schafer, care se identifică ca un ecologist intersecțional și servește la Districtul de conservare a solului și apei Broward , și-a dat seama cât de mult a subestimat puterea de a susține schimbarea socială din suburbie.
Activismul care are loc în suburbii este mai puțin în față – este mai „liniștit”, dar aș spune că este la fel de mult, dacă nu poate, mai important și mai eficient decât unele dintre formele mai puternice de activism pe care le-am putea vedea în orașe mari, spune ea.
calorii arse făcând treburile casnice
Asta nu înseamnă că mitingurile magnetice, protestele sau marșurile care tind să obțină cel mai mult timp de antenă nu sunt esențiale pentru activism. De fapt, Schafer l-a urmărit îndeaproape pe măsură ce protestatarii blochează portul din Miami pledează împotriva deportării haitiane și să găsească modalități de a arăta solidaritatea de la distanță, fie că ar fi sprijinirea fondurilor de cauțiune pentru protestatarii arestați, conectarea grupului cu reprezentare legală sau utilizarea rețelei ei pentru a colecta donații.
Aceste forme de activism mai liniștite și mai puțin pline de farmec – cum ar fi întâlnirea și provocarea reprezentanților locali la primării sau scrierea unui articol de opinie care susține rute mai echitabile cu autobuzele școlare în ziarul local – pot ajuta să scoată la lumină atât probleme mari, cât și aparent mici.
La nivel hiperlocal, a spus Schafer, ați putea chiar să votați pentru ceva precum rutele de autobuz sau infrastructura și să faceți o schimbare care ar putea afecta viața oamenilor în câteva ore sau zile.
Poate fi cu adevărat încurajator să vezi roadele muncii tale atât de repede, spre deosebire de un efort masiv de campanie care durează pentru totdeauna, a spus ea.
Activiștii suburbani Kannan Udayarajan și Zeenat Syed, ambii fiind esențiali în mobilizarea de noi Alegătorii din Asia de Sud în Georgia înainte de alegerile din 2020, ecou acest sentiment și am asistat la magia activismului organic chiar în suburbiile.
jennie într-un cântec de sticlă
În ultimii 14 ani, Udayarajan a numit Georgia’s Comitatul Forsyth cu tendință republicană acasă și, deși a fost întotdeauna implicat în comunitate într-o anumită calitate profesională și voluntară, nu a fost până când renașterea mișcării Black Lives Matter în 2020 și tăcerea liderilor săi comunitari cu privire la problemele justiției rasiale și violenței poliției, pe care s-a simțit obligat să caute activiști în sprijinul cauzei. Aceasta este o tendință pe care am văzut-o în toată țara ; pe măsură ce nedreptatea rasială a ocupat centrul atenției în vara lui 2020, organizatorii și-au amplificat eforturile în suburbia care se diversifica a Americii.
Udayarajan s-a alăturat pentru prima dată unei mici mulțimi de 10-15 activiști într-o suburbie învecinată pentru un miting organizat de filialul din Georgia. Ei văd albastru , un grup progresist de bază dedicat promovării angajamentului civic progresist din Asia de Sud din America.
Nu i-a luat mult până când sa oferit voluntar pentru a organiza următorul miting în Forsyth, unde aproape 80 de oameni s-au manifestat în ploaie fluturând steaguri Black Lives Matter și Biden-Harris. În weekendul următor, mai mult de 200 de persoane s-au prezentat la un alt miting, inclusiv candidații de atunci pentru Senat, reverenții Raphael Warnock și Jon Ossoff.
Este încă dificil să ai un alt punct de vedere sau să fii deschis democrat în comitatul Forsyth, dar acest lucru nu am anticipat niciodată să se întâmple aici, a spus Udayarajan, care a remarcat că, deși răspunsul pozitiv a fost copleșitor, el și alți voluntari de la The See Blue au fost cu siguranță îngrijorați. pentru siguranța lor uneori — nu era neobișnuit ca contraprotestatarii să treacă pe lângă camioane și să țipe insulte ca o tactică de intimidare. Dar sprijinul din interiorul comunității și imaginile durabile ale unui miting de 200 de persoane pentru Black Lives Matter într-un loc precum județul Forsyth i-au dat impulsul să continue.
cum se previne ruperea unghiilor
O parte majoră a experienței lui Syed cu activismul în suburbii, a spus ea, este să învețe și să sprijine alte grupuri marginalizate. Ea și ceilalți membri ai The See Blue, de exemplu, nu s-au sfiit să susțină public pentru Black Lives Matter, să sărbătorească indigenii sau să arate solidaritate cu femeile trans .
Syed, de asemenea voluntară în organizație și rezidentă de multă vreme din Forsyth, s-a alăturat colegilor ei activiști din Asia de Sud din suburbii pentru servicii bancare telefonice și înregistrarea alegătorilor, precum și pentru scris cărți poștale, în speranța că vecinii ei marginalizați i-ar putea recunoaște numele.
Eu însumi am primit cărți poștale și îmi amintesc cât de bine m-am simțit știind că în jurul meu sunt alți oameni care gândesc ca mine, a spus ea. Întărește doar faptul că nu mai ești singur în suburbiile din Georgia, în timp ce în anii precedenți, era doar cu adevărat singur. Nu știai cine e ca tine.
I-a luat ceva timp lui Syed să treacă peste teama de a deveni activă politic în comunitatea ei istorică conservatoare, unde este neobișnuit să vezi sau să auzi de la activiști din oraș. Era deosebit de nervoasă să bată la uși. Un sistem de prieteni – și un antrenament oficial de colportaj – a spus ea, a fost cheia pentru a te simți în siguranță și pregătită. De cele mai multe ori, experiențele au fost pozitive.
Pentru cea mai lungă perioadă de timp, am crezut că locuind în suburbii, nu pot afecta schimbarea, a spus Syed. nu ma mai simt asa.
